《礼记·祭统》：“凡祭有四时：春祭曰礿，夏祭曰禘，秋祭曰尝，冬祭曰丞。” 而秋有二祭，中秋节祭月，于重阳节祭祀先人。南方很多农村还保留着秋天扫墓祭祖的的习俗，而重阳后，霜降前就是秋祭最好的时机。
南方的秋天也来得晚，这时候山野间，杂草树林的长势还是非常茂盛的，所以在上山前，会提前探路，除草、铲地、开路，便于在祭祀当天，宗族人们顺利上山祭拜祖先。也会清理墓地周围的杂草，泥沙石头等，但有一种草长在墓地周围，不但不会铲除，还预示着好兆头，它就是地菍（niè）。
地菍（niè），“菍”的部首为“艹”字头，代表着这植物对大地的无限思念，它匍匐席地而长，好像对大地有无尽崇拜与眷恋。长在坟墓周围，大概也代表着后辈对祖辈的尊敬与怀念。
从生态环境来讲，坟墓周围长满地菍，有利于防沙固土，防止杂草丛生。无疑是一种优良地被植物。况且地菍的花真的很美丽，而且花期特别长，南方5-10月都能看到它开花，想象一下常年满地盛开的鲜花，犹如大地绽放的微笑，会是多么美满、吉祥的景象。
地菍的果实也是很美味的野果，很多在农村长大的朋友，小时候应该吃过它的果子。球形的桨果，含有多种矿质元素，且各矿质元素的比例适当，果实具有高钾低钠的特点，有利于维持机体的酸碱平衡。同时，常量元素钙的含量较高，达7328.4mg/千克，可作为天然的补钙食品。
地菍从结果至成熟也呈现绿-红-紫-黑的色彩变化，其实是它含有丰富的天然健康无毒色素，吃上几个地菍的果，足以上人“紫红大口”，所以也是可以提取果实的天然色素用于食品加工，颜色鲜艳，性质较稳定，是一种优良的天然食用色素。
地菍也是一味中药，味甘、涩，性凉，归心、肝、脾、肺经，具有舒筋活血、消肿祛瘀、清热解毒，利大小便，解蛇虫毒，对女性一些难言的经带问题也有益处。
美丽，又药食两用的地菍，长在哪里都是美好的！
