青海民族大学是我国青藏高原上建立的最早的高校，同时也是我国最早建立的民族类高校之一，目前由青海省同国家民委共同建设。2012年，教育部决定由天津大学对口支援，2017年，又决定由厦门大学对口支援。学校分为东序、西昆、南山三个校区。
过往阶段
1949年，青海建立青海省青年干部训练班；
1950年，青海省青年干部训练班改名为青海省人民公学（同年，再次改为青海省民族公学）；
1956年，国务院同意批准学校更名为青海民族学院（青海唯一的211青海大学1958年才建立），成为青海省第一所高等院校；
1962年，青海师范学院、青海畜牧兽医学院以及青海医学院并入青海民族学院（青海省目前本科高校极少，就是那个时候合并造成的，青海师范学院在1964年再次分离出去并带走藏语系，成为今天的青海师范大学）；
1981年，学校获批教育部的硕士学位授予权（此时内地的二本院校正在想着大专发展）；
1993年，学校获得外国留学生学历培养权和学位授予权，面向海外招生。
新的阶段
2002年，学校并入青海职业技术学院（2000年刚成立）；
2005年，学校并入西宁铁路司机学校；
2009年，学校升格更名为青海民族大学；
2012年，教育部决定由天津大学对口支援学校；
2017年，教育部又决定由厦门大学对口支援学校。
院系特点
学校成立了25个二级学院、1个指数教学部，共开设58个本科专业、37个专科专业。省级重点学科有法学、公共管理、中国民族史、汉语言文学、化学、药学、数学、政治学等。
学校拥有10个硕士学位授权一级学科（包含78个二级硕士学位授权点）、5个专业硕士学位点，同时学校与天津大学联合培养博士生。
学硕有哲学（分为逻辑学、宗教学）、法学（分为法学理论、法律史、宪法学与行政法学、刑法学、民商法学、国际法学、军事法学）、政治学（分为政治学理论、中外政治制度、科学社会主义与国际共产主义运动、中共党史、国际政治、国际关系、外交学）、社会学（人类学）、民族学（分为民族学、马克思主义民族理论与政策、中国少数民族经济、中国少数民族史、中国少数民族艺术）、马克思主义理论（分为马克思主义基本原理、思想政治教育）、中国语言文学（文艺学、语言学及应用语言学、汉语言文字学、中国古典文献学、中国古代文学、中国现当代文学、中国少数民族语言文学、比较文学与世界文学）、中国史（史学理论及史学史、历史地理学、历史文献学、专门史、中国古代史、中国近现代史）、数学（基础数学、计算数学、概率论与数理统计、应用数学、运筹学与控制论）、化学（无机化学、有机化学、分析化学、物理化学、高分子化学与物理）、药学（药物化学、药剂学、生药学、生物分析学、微生物与生化药学、药理学）、工商管理（会计学、企业管理、旅游管理、技术经济及管理）、公共管理（行政管理、社会医药与公共事业管理、教育经济与管理、社会保障、土地资源管理）；专硕有法律硕士、工商管理硕士、公共管理硕士、金融硕士、会计硕士。
国级省级
学校虽然处在大西北，但并不妨碍自身的优秀，学校的药学、旅游管理、艺术设计、网络工程均为国家级特色专业；具有地域特色的藏族古典文学、藏族文学史、民族理论与民族政策等课程均为国家级精品课程。学校还有有个国家级教学团队——藏语言文学教学团队，还建有国家级实验教学示范中心——通信工程实验教学中心。
至于省级，可以用一个字概括，那就是多。学校的省级精品课程有现代汉语、物理化学、分析化学、数学分析、蒙古族古代文学史（青海不止聚居藏族，还聚居蒙古族、回族等）、马克思主义基本原理概论等等；省级教学团队有函数论教学团队、有机化学教学团队、民商法学课程教学团队、外国文学与中国现当代文学教学团队等等；省级教学示范中心有外语体验中心、通信工程实验中心、经济与管理教学示范中心等等。
科研设置
学校虽是民族类高校，但是科研实力并不逊色于一般普通高校。学校的省部共建实验室有中藏药工艺学研究综合实验室、青藏高原民族药物现代化教学科研综合实验室、青藏高原资源微生物重点实验室、通信工程实验室等等；省级重点实验室有药物分析学重点实验室、生物技术与分析重点实验室、高原能源与环境工程重点实验室、青藏高原植物资源化学重点实验室等等。
至于社会科学，学校则有青海省格萨尔史诗研究所、青海省非物质文化遗产研究所、藏学研究中心、青海省区域经济研究中心等等
