金陵十二钗中，除了林黛玉和薛宝钗，第三个重要人物应该就属史湘云了。史湘云这个姑娘，很多读者喜欢她超过林黛玉和薛宝钗，她身上有一种气质，就是率直坦诚。
这个姑娘说话往往不过脑子，有看法就讲，有意见就说，按说是应该得罪人的。可是被她说被她怼过的，并不和她计较，更不会生她的气，贾宝玉、林黛玉都是这种情况。
曹雪芹笔下的史湘云是魏晋名士风度品格的化身，在史湘云的身上，凝结着曹雪芹作为一个落魄文人最高的精神和生活的理想。
史湘云是颇受作者偏爱的一个人物，她是史侯府长房嫡女，出身和她的姑奶奶贾母一样的高贵，容貌上并不逊色于宝钗黛玉，才华横溢，文思敏捷。
还有更特别的一点，《红楼梦》是一部大旨谈情的小说，史湘云却跳出三界外，不在五行中，从来不将儿女私情略萦于心上，比林黛玉洒脱的多，比薛宝钗轻松的多。就连她自己也说“是真名士自风流”。
美丽、才华、高贵、舒朗、潇洒……史湘云在金陵十二钗里算是活得很快乐的一个人了。
史湘云早早地就定了亲，所以，她应该也是成亲比较早的一位，湘云的判词写道：
厮配得才貌仙郎，博得个地久天长……终究是云散高唐，水涸湘江。
湘江水逝楚云飞。
说她的丈夫很优秀，史湘云婚后很幸福，可惜这个时光很短暂，她的丈夫就客死异乡了，也可能是战死沙场，湘云的这一段婚后的幸福时光很快就过去了。随着四大家族的灭亡，孀居的湘云从此走进更加惨淡的人生。
四大家族倾覆之后，尤其是在丈夫死后，史湘云有过怎样的遭遇和命运呢？三十一回回目说“因麒麟伏白首双星”。说史湘云有一个雌的金麒麟，而宝玉得了一个雄的金麒麟。
两个麒麟到老了还有相遇的一天，既然是宝玉和湘云之麒麟暗伏晚年之事，这是在说二人晚年会白首相逢。有人认为贾宝玉和史湘云晚年会结成夫妻，相依为命。
屏山个人不同意这个观念，如果这样，就意味着本已出家的宝玉要还俗，再结红尘，不符合曹雪芹安排宝玉悬崖撒手的命运结局，也不符合白茫茫大地真干净的小说主旨。两人相遇没问题，最多是百感交集相依为命，不过兄妹之情。
小说还暗喻了史湘云的另一处人生际遇，就是她很可能一度沦为了官妓。四大家族获罪被抄，他们的女眷按照清朝的制度，有几个出路，要么入宫或为披甲人为奴，或者被变卖为奴，还有就是入官妓，大户人家年轻貌美的女子，有着良好的教养，知书达理。做官妓是有非常大的可能。
小说在二十八回，贾宝玉和薛蟠赴冯紫英家宴，席间有蒋玉菡，还出现了一个叫做“云儿”的妓女，这分明就是史湘云的名字，一个妓女叫什么不好，非得和金陵十二钗正册非常重要的小姐史湘云同名，绝不是疏忽和巧合，而是刻意为之。
就在这次宴席上，宝玉、蒋玉菡、云儿、冯紫英和薛蟠都做了酒令、做了时样曲子，每一个人所做都是个人婚姻和命运的写照。
贾宝玉、蒋玉菡和薛蟠的好理解，我们看冯紫英的酒令完全写的就是新婚的夫妇很是美满和谐，妻子调皮可爱，丈夫宠溺有加，可惜家族覆灭。
丈夫公干在外，尤其是一句“鸡声茅店月”说不尽在外的辛酸，而儿夫染病，客死异乡，这样的悲惨际遇和史湘云的判词高度吻合。
所以，极大的可能，冯紫英才是史湘云的丈夫，在他所做的酒令酒曲中，处处是湘云的影子，二者最为符合。而专门安排了一个坐在他对面的妓女云儿，算是史湘云的一个观照了。
家族覆灭，丈夫客死异乡，这样的凄凉并不是青春守寡的史湘云人生的至暗时刻，她还将被官家逼迫，沦为官妓，度过了自己一生中最为凄惨的一段时光。
