日本为啥有3万多平方公里的土地为何叫做“中国地区”？
如果你去日本旅游，你会惊奇的发现，在日本的本州岛西部。竟然有一块大约3万多平方公里的地区，叫做“中国地区”。
有些不知道内情的外国人会奇怪的问日本导游：“这里是中国的地区？”
日本导游会解释说：“不不，这里是日本的地区，地名叫做中国地区。”这种解释让外国人连呼不懂。
日本“中国地区”，汉语亦称为中国地区，是指日本本州岛西部的山阳道、山阴道地区，包含鸟取县、岛根县、冈山县、广岛县、山口县等5个县；面积为31,917.37平方公里、人口约771.8万人。
日本战败后，为与国家中国(中华民国，中华人民共和国)相区别，有时也称为山阳山阴地区。
古代日本的山阳道包括播磨、美作、备前、备中、备后（三备）、安艺国、周防和长门，山阴道包括丹波、丹后、但马、因幡、伯耆、出云、石见、隐岐，共十六国。
中国地方于日本历史的中古时期，因战乱较少，而成为当时日本除了京都之外，文化及艺术风气发展最盛的地区。
最早有文献记载的是日本南北朝时代的《太平记》。
书中记载足利直冬初时被委任为长门探题，后来也管治著山阳道的周防、安芸、备后、备中及山阴道的出云、伯者、因幡等国，故后来称足利直冬为“中国探题”。
所以相信最迟在室町幕府之后，就以“中国地方”来统称以上诸国。
根据日本方面的说法，指1912年中华民国成立前，中国的政权是以朝代名命名（如大清国），直至中华民国的出现才开始固定“中国”在大陆的官方使用。
而在此之前的日本已经有“中国”一地方了来形容本州西端了。因为中华民国的出现，使日语中的“中国”一词的写法和读法也可同时表示邻国的中华民国。
因此，日本执意沿用“中国”的名称。而称呼中国为“支那”这样一个带有侮辱性质的名称。
一直到了二战后。日本才被迫接受了“中国”一词专属于“中国大陆”，而开始把自己的“中国地区”称为山阳山阴地区。
